目前中国年产马铃薯７０００万余吨，用于生产淀粉时产生大量含有纤维素、维生素等营养成分的薯渣和汁水，由于没有有效的处理技术只能任其排放，不仅造成巨大的资源浪费，还破坏了生态环境。

２００４年，在“国家自然科学基金”和“科技部科技支撑计划”等科研项目的支持下，哈尔滨工业大学生物工程研究所杨谦教授带领课题组开始利用微生物发酵技术转化马铃薯薯渣，进而生产单细胞蛋白饲料的研究工作。

他们以淀粉加工时产生的马铃薯薯渣为主要原料，利用酵母菌等微生物配制菌剂，以生产单细胞蛋白的优秀菌株筛选组合方案，通过规模实验确定了生产单细胞蛋白的最佳发酵工艺条件，并推出了一套完整工艺路线。

经相关部门检测，这一技术生产的单细胞蛋白饲料营养丰富，容易被牲畜消化吸收，性价比高于市场同类产品，在生产过程中不会产生污染，其经济效益、环境效益和社会效益都较为明显。

专家表示，这项技术的推广应用将有效缓解中国畜牧业饲料紧张的局面，为畜牧业的发展开发了新的蛋白饲料来源。

目前，这项技术已经申请了两项中国国家发明专利，并正在申请国际发明专利。