即使是合成的食品添加剂，也向着安全无毒方向发展。国际上目前在开发不被人体吸收的聚合型合成食品着色剂。这些研究投入的费用大，时间长。目前公布的研究结果表明，着色剂中引进亲水基因后，在人体内不能透过细胞，从而降低了致癌性。但这些研究要走向生产还待时日。

　　在生产技术方面，采用了超临界萃取技术、膜分离技术、柱分离技术等先进的分离方法，制备高纯度物质。目前合成食品着色剂的含量除胭脂红≥82%，一般都在85%以上。

　　安全、低热量、低吸收品种优势

　　随着人们的物质生活不断提高，由肥胖引起生理功能障碍的人也越来越多。WHO在20世纪80年代初对世界范围内的糖尿病患者进行统计有3000万，仅过十年，这个数字就超过了1亿。我国1990年糖尿病患者有600万，预计不久将达到1400万。棉队这些生理功能失调的人们，只能提供给他们低热量食品。高甜度、低热量甜味剂和脂肪代用品应用将更广泛。阿斯巴甜、阿力甜、三氯蔗糖、安赛蜜、糖醇类物质都是甜度大、热量低、无毒安全的甜味剂。强生公司开发的Su-cralose已经获得美国FDA的批准 ，它是普通蔗糖甜度的600倍，单位食品用量少，在人体中不产生热量，在高温下稳定，可用于饮料、烘烤食品。代脂类产品如蔗糖聚脂肪酸酯和山梨酸聚酯几乎无热量，不含胆固醇，耐高温，无致癌、致畸作用，适用于油炸、焙烤的产品，在美国占着20亿美元的市场份额。另外从天然植物提取制得的罗汉果甜苷、甜菊糖苷等物质，如果能够进一步精制，去除异味，添加到食品中，也将会受到消费者欢迎。

　　特定保健功能品种发展迅速

　　学术界已经提出“功能性食品添加剂”概念，具有确定的保健功能因子和科学详细的测试数据的部分食品添加剂品种，可以归入这个范畴。较为典型的有：

　　低聚糖 包括异构化乳糖、低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、山梨糖、大豆低聚糖等。低聚糖的主要作用是可被肠道内双歧杆菌作用，促进双歧杆菌增殖，形成有益菌群优势。目前日本的低聚糖能够工业化生产的品种多，总产量越4.5万吨。低聚异麦芽糖达到11000吨/年（市场价格1.4万日元/吨），低聚半乳糖为6700吨/年（市场价格5万日元/吨），低聚果糖为4800吨/年（市场价格4万日元/吨），低聚木糖为500吨/年（市场价格25万日元/吨）。

　　糖醇类 主要有木糖醇、山梨糖醇、甘露糖醇、乳糖醇、麦芽酮糖醇等。这些物质热量低，不刺激胰岛素分泌，能缓解糖尿病，可防治肥胖、预防龋齿。国际上使用量较大的是山梨糖醇，世界总产量约80万吨。其中美国18万吨，法国16万吨，日本13万吨。

　　磷脂 是构成细胞膜的重要成分，起着保护细胞、传递代谢物质作用。食用磷脂可以修复体内受自由基损伤的生物膜，从而延缓肌体的衰老。主要品种有大豆磷脂、卵磷脂。美国1996年卵磷脂销售额为285亿美元，日本的年销售额为80亿日元。

　　抗自由基物质 人体的自由基是生命活动中各种生化反应的中间产物。自由基过多，会对细胞组织中物质如核酸造成损伤。目前研究认为维生素类如维生素E、维生素C、β-胡萝卜素等物质和多酚类物质如茶多酚、迷迭香、鼠尾草油、芝麻酚等能够在体内捕集自由基。尽管在理论研究和实践方面还欠缺，但这些物质的保健功能性正受到极大的关注。